Образовались в рез-те разрушения скальных пород и сноса продуктов разрушения в низины. Состоят из микрокристаллов шестигранной формы, кажется, сами кристаллы проские. Отсюда и свойства глины: пластичность и водоупорность.
Пластичность обусловлена легкостью сдвигания этих пластинчатых кристаллов относительно друг друга, а водоупорность - плотностью их прилегания между собой.
В геологии глины являются индикаторной породой, так как, отлагаясь миллионы лет назад на дне водоемов, они в боьшом количестве содержат остатки организмов, населявших эти древние моря. Например, черная юрская глина содержит раковины аммонитов, белемниты и прочие окаменелости.