Собор Святого Петра в Йорке, или Йорк-Минстер, — давний
соперник знаменитого Кентерберийского собора. И хотя уже много лет Йоркский
собор имеет статус второго по значению храма страны, он все же сохраняет за
собой звание самого большого средневекового собора в Англии.В древнеримскую
эпоху нынешний Йорк носил название Эборакум, и Йоркский собор стоит сегодня на
месте римских военных укреплений. Статуя Константина Великого (император в
306—337 гг.) напоминает нам о том, что этот первый римский император, принявший
христианство и впоследствии основавший Константинополь, был провозглашен
императором именно в Йорке (Эборакуме). Вероятно, к тому времени здесь
существовала небольшая христианская община. Во всяком случае, в 314 году Йорк
уже имел собственного епископа. И в последующие века Йорк оставался главным
миссионерским центром на севере Англии.Падение Римской империи и вторжения
язычников в V—VI веках ненадолго приостановили начавшийся процесс
христианизации Британии. Христианство вернулось в Йорк в 625 году вместе с
епископом Паулинусом, основателем церковной общины в Линкольне. Он прибыл сюда
в свите Этельбурги, принцессы из Кента (Южная Англия). Христианка, она была
избрана в качестве супруги язычника Эдвина, короля Нортумбрии. Незадолго до
того, в 601 году, святой Августин, креститель Британии, обосновавшийся в
Кентербери, наделил Паулинуса самостоятельным правом рукополагать в епископы.
Тем самым были посеяны семена будущего соперничества между Йорком и Кентербери,
впоследствии давшие буйные всходы. Но это будет потом, а пока христианские
миссионеры успешно собирали жатву.В 627 году стараниями своей жены Этельбурги и
епископа Паулинуса король Эдвин был обращен в христианство. Крещение состоялось
в спешно построенной для этого случая маленькой деревянной церкви. Так было
положено начало Йоркскому собору.