Литосферная плита — крупный стабильный участок земной коры, часть литосферы. Согласно теории тектоники плит,
литосферные плиты ограничены зонамисейсмической, вулканической и тектонической активности —
границами плиты. Границы плит бывают трёх типов: дивергентные, конвергентные и
трансформные.
Из геометрических соображений понятно, что в
одной точке могут сходиться только три плиты. Конфигурация, в которой в одной
точке сходятся четыре или более плит, неустойчива, и быстро разрушается со
временем.
Существует два принципиально разных вида земной коры — кора континентальная и кора океаническая.
Некоторые литосферные плиты сложены исключительно океанической корой
(пример — крупнейшая тихоокеанская плита),
другие состоят из блока континентальной коры, впаянного в кору океаническую.