Цветок — заметная, часто красивая, важная часть цветковых растений. Цветки могут быть крупные и мелкие, ярко окрашенные и зеленые, пахучие и без запаха, одиночные или собранные вместе из многих мелких цветков в одно общее соцветие.
Однако при всем разнообразии цветков их объединяет наиважнейшая в жизни растений функция — образование плодов и семянв результате полового размножения растения.
Строение цветка. Цветки многих растений размещаются на тонких стебельках — цветоножках. Обычно это последнее междоузлие под цветком.
Верхний конец цветоножки, на котором располагается цветок, называют цветоложем. Это ось цветка, на ней располагаются все части цветка. Цветоложе всегда несколько шире цветоножки и имеет чрезвычайно короткие междоузлия. На узлах цветоложа располагаются все части цветка: чашелистики, лепестки, тычинки и пестик.
На самой верхушке цветоложа находится пестик(один или несколько), а чуть ниже его размещаются тычинки — это главные части цветка. Еще ниже на цветоложе располагаются лепестки. Их совокупность называется венчиком. Под лепестками находятся чашелистики, образующие чашечку. Венчик и чашечка вместе создают самую яркую часть цветка — околоцветник. Околоцветник может быть простым или сложным (двойным). У простого околоцветника все листочки цветка одинакового цвета (тюльпан, ландыш). У сложного околоцветника они разделены на чашечку и венчик (роза, гвоздика).
Околоцветник защищает пестик и тычинки от неблагоприятных условий окружающей среды и своей яркостью привлекает опылителей.