Переворот 25-26 октября (7-8 ноября) 1917 г., в ходе которого было свергнуто либерально-социалистическое Временное правительство и установлена власть партии большевиков (коммунистов). Наиболее распространенное название — Великая Октябрьская социалистическая революция. В последнее время широкое распространение получили др. наименования: Октябрьский переворот, Октябрьское вооруженное восстание в Петрограде и др.
В своих «Апрельских тезисах» В. И. Ленин предлагал передать власть Советам. Во после июльских событий 1917 г. он пришел к выводу о необходимости захвата власти партией большевиков и подготовки вооруженного восстания. Руководители большевиков не сразу согласились со своим вождем. При обсуждении ленинских писем 15 сентября даже звучали предложения сжечь их. Только в октябре большинство членов ЦК РСДРП( б) начало поддерживать предложения В. И. Левина. Окончательно курс на вооруженное свержение Временного правительства был одобрен ЦК РСДРП (б) на заседании 10 октября 1-91-7 г. Во исполнение резолюции ЦК РСДРП (б) 12 октября при Петросовете был создан Петроградский Военно-революционный комитет (ПВРК), ставший легальным штабом восстания. В него вошли большевики, левые эсеры и анархисты. Центром подготовки восстания стал Смольный институт, где находился ЦК РСДРП (б). Однако среди большевистских лидеров не было единства по вопросу о восстании. Сам В. И. Ленин считал необходимым провести его как можно скорее — еще до начала работы II съезда Советов, работа которого первоначально была назначена на 20 октября, а затем перенесена на 25 октября. В. И. Ленин считал, что делегатов съезда необходимо поставить перед фактом свержения Временного правительства и не допустить никаких дебатов о создании новой революционной власти. Л. Д. Троцкий тоже выступил за восстание, но полагал, кто его следует оттянуть до начала работы съезда и брать власть уже от его имени. Л. Д. Троцкий в тот момент возглавлял Петросовет, непосредственно руководил подготовкой и ходом восстания. Особую позицию заняли Л. Б. Каменев и Г. Е. Зиновьев. В газете М. Горького «Новая жизнь» ими было опубликовано заявление, в котором формально опровергались слухи о подготовке большевиками восстания, однако фактически они спорили со сторонниками курса на восстание. В. И. Ленин назвал их поступок предательством, но подготовка вооруженного восстания была продолжена. 16 октября по инициативе В. И. Ленина состоялось расширена заседание большевистского ЦК, на котором ленинская линия полностью возобладала. 21 октября ПВРК потребовал от командующего Петроградским военным округом, чтобы все распоряжения штаба округа скреплялись подписями комиссаров ПВРК. Когда эти требования были отклонены, ПВРК обратился к солдатам гарнизона с призывом не выполнять ни одного приказа штаба округа, не согласованного с ПВРК. Утром 22 октября состоялось совещание представителей крупнейших соединений Петроградского гарнизона, на котором было заявлено, что гарнизон будет исполнять только приказы ПВРК. Временное правительство и командование Петроградского гарнизона решило нанести превентивный удар. В 5 часов 30 минут 24 октября юнкера разгромили редакцию большевистской газеты «Рабочий путь». Как только о произошедшем стало известно, в Смольном собралось Чрезвычайное заседание ЦК РСДРП(б), на котором было принято решение об организации сопротивления силам контрреволюции. В тот же день ПВРК отдал приказ Главному штабу Красной гвардий о мобилизации вооруженных рабочих, во все воинские части Петроградского гарнизона и на корабли Балтийского флота было передано «Предписание № 1» о приведении всех воинских частей в боевую готовность. Революционные части взяли под охрану мосты, в 17 часов без единого выстрела в руки восставших перешел Центральный телеграф, в ночь с 24 на 25 октября ПВРК установил контроль над всеми вокзалами. Зимний дворец, где заседало Временное правительство, оказался в кольце. Вечером 25 октября с крейсера «Аврора» прозвучал холостой выстрел, который стал сигналом к штурму Зимнего дворца. Вслед за этим отряды красногвардейцев, солдаты Петроградского гарнизона и балтийские моряки начали штурм. В ночь на 26 октября Зимний дворец пал. В те часы, когда в городе разворачивались вооруженные столкновения, вечером 25 октября начал свою работу II Всероссийский съезд Советов. Большинство его делегатов были большевиками и левыми эсерами. Съезд большинством голосов поддержал решение о переходе власти к Советам. Протестуя против узурпации власти большевиками, съезд покинули представители меньшевиков, эсеров, бундовцев. II Всероссийский съезд Советов принял несколько важных декретов, прежде всего Декреты о земле и о мире. Съезд сформировал и новое правительство — Совет Народных Комиссаров. В первый состав Совнаркома входили только большевики: А. И. Рыков, И. В. Сталин, Л. Д. Троцкий, А. Г. Шляпников и др. Возглавил правительство В. И. Ленин. В дальнейшем в состав советского правительства вошли также левые эсеры: А. Л. Колегаев, И. 3. Штейнберг, В. Е. Трутовский, В. А. Карелин.