Россия до петровской эпохи, не имела выхода к незамерзающему морю. Такое положение дел замедляло развитие торговли, и партнерских отношений с западными странами. Петр I, это прекрасно понимал. В 1693 году, Петр I побывал в Архангельске, единственном в то время городе, где был морской порт. Побывав в Архангельске, Петр I окончательно осознает, что Белого моря недостаточно для развития внешнеполитических связей. Петр I осознает необходимость выхода России к Черному морю, на котором господствует Османская Империя. Через некоторое время, в январе 1695 года было объявлено о предстоящем походе на юг. Для похода русские, собрали 30 тысяч солдат, командовать которыми, было поручено Борису Шереметьеву. Петр I тоже числился в армии, бомбардиром.
Поход русских войск на юг, в отечественной истории получил название
«Азовских походов» .