Скаты живут на морском дне (некоторые даже на глубине 2500—2700 м) и часто зарываются в его верхние слои. Некоторые виды бывают опасными. Электрические скаты (Torpediniformes) вырабатывают достаточно сильный электрический заряд (от 8 до 220 В), с помощью которого оглушают добычу и лишают ее способности двигаться. Еще они защищаются таким образом от врагов и могут представлять опасность даже для человека. Очень сильную боль и отравление могут вызвать хвостоколы (Dasyatidae), на хвосте у которых имеется ядовитая игла. Крупнейшие скаты — ман-ты, или гигантские морские дьяволы (Manta birostris). Гигантская манта достигает длины 6,6 м и массы 2000 кг. Несмотря на внушительные размеры, манты — безобидные ноедатели планктона. Пилорылый скат, или рыба-пила (Pristis pectina-tus), обитает в тропических и субтропических водах всех океанов. В длину он достигает 4,8 м, а порой встречаются и более длинные экземпляры. В семейство гитарных (Rhinobatidae) входят скаты, по форме тела напоминающие этот музыкальный инструмент. В Англии и США их называют рыба-гитара, в Австралии — акула-банджо, а во Франции — морская скрипка.