За последние два столетия мировая топливно-энергетическая
промышленность прошла в своем развитии два главных этапа. Первый этап (XIX — первая половина XX в.) был угольным, когда в структуре мирового топливно-энергетического баланса резко преобладало угольное топливо. Вторым этапом явился нефтегазовый. Нефть и газ оказались более эффективными энергоносителями, чем твердое топливо. В 80-х гг. мировая энергетика вступила в третий (переходный) этап своего развития, где происходит переход от использования преимущественно исчерпаемых ресурсов минерального топлива к неисчерпаемым ресурсам (альтернативные источники энергии - солнце, ветер, энергия приливов). Нефтяная, газовая, угольная промышленность являются основой мировой энергетики.
Появилась атомная энергетика, объём которой в общем топливном балансе неуклонно повышается, и повышаться будет