Средний расход воды у устья Замбези равен 16 тыс. м3/сек;
твёрдый сток составляет 100 млн. т в год.
Реки бассейна Замбези обладают огромными запасами гидроэнергии (137 млн. квт при полном использовании стока).
В начале 70-х гг. использовалась лишь незначительную часть этих запасов (единственная крупная ГЭС — Кариба, на границе Замбии и Южной Родезии, 705 тыс. квт). Началось строительство гидротехнического узла Кабора — Басса в нижнем течении Замбези (Мозамбик). Разработан ряд гидротехнических проектов для рек Кафуэ, Шире и др. Воды бассейна Замбези с целью орошения используются мало. Судоходство затруднено наличием порогов, большими сезонными колебаниями расходов воды и существует лишь на отдельных изолированных участках. Основное судоходство — на территории Замбии. В реках и озёрах бассейна Замбези — рыболовство. Возможности его расширились в связи с созданием Карибского водохранилища.