Лет сорок тому назад, в С. Петербурге на Васильевском Острове, жил - был содержатель муржского пансиона. В числе тринадцать или сорок детей, обучающихся в том пансионе, находился один мальчик, по имени Алеша, которому тогда было не более девяти или десяти лет. Родители его, жившие далеко - далеко от Петербурга, года за два перед тем привезли его в столицу, отдали в пансион и возвратились домой, заплатив учителю условную плату за несколько лет вперёд. Алеша был мальчик умений, миленький, учился хорошо, и все его любили и ласкал.