В древности в северной части Месопотамии (Двуречье) существовало крупное и могущественное государство Ассирия. Одной из его частей была Персида, которую в X в. до н.э. заняли кочевые племена. Они изгнали из этих земель ассирийцев, обосновались там и стали называться персами.
Уже к VI в. до н.э. Персида превратилась в Персидское государство, во главе которого стоял могущественный и отважный правитель - Кир II Великий. Бесстрашие этого владыки позволили довольно скоро завладеть крупными соседними странами: Мидийским и Лидийским царствами, землями Ассирии и Нововавилонского царства. Вскоре Персия стала одним из самых значительных древних государств, занимавших территорию от Египта до Индии.
Персы присоединяют к своей империи Древний Египет, Македонию, острова Эгейского моря, Фракию и др. Победное шествие продолжается до тех пор, пока в пределы Персидской державы не вторгается Александр Македонский. Он разгромил армию персидского царя Дария III, уничтожил персидский флот на Средиземном море и в 331 г. до н.э. покорил Персию