Елизавета II — английская королева с 1952, дочь Георга VI из Виндзорской династии. Будущая королева родилась 21 апреля 1926 года, в Лондоне и росла в атмосфере любви и заботы. Она получила хорошее домашнее образование,
в основном гуманитарной направленности. В детстве была очень
любознательна, особенный интерес у нее вызывали лошади. Этому увлечению
она верна многие десятилетия. В 13 лет Елизавета познакомилась с принцем Филиппом, кадетом Дортмутского военно-морского училища, сыном принца Андрея Греческого, пра-пра-правнуком королевы Виктории. В 1947 году, став супругом Елизаветы, получил титул герцога Эдинбургского. У Елизаветы четверо детей: принц Чарлз (р. 1947, наследник престола), принцесса Анна (р. 1950), принц Эндрю (р. 1960), принц Эдвард (1964). В 1952 году после смерти отца состоялась ее коронация. Елизавета 2 выполняет только представительские функции, практически не оказывая никакого влияния на политику
страны. В первые годы ее царствования она еще играла какую-то роль в
назначении премьер-министра, если в правящей партии не было явного лидера. Королева поддерживала корректные отношения со всеми премьерами, в том числе с представителями лейбористской партии — Гарольдом Вильсоном
и Энтони Тони Блэром. Некоторые скрытые от глаз общественности трения
между премьером и королевой возникли в период премьерства Маргарет Тэтчер
(1979-1990). Елизавету несколько смущал «королевский стиль» управления
нового премьера. В частности, между ними были разногласия в связи с
поддержкой британским правительством режима апартеида в ЮАР, что, по мнению королевы, могло негативно сказаться на влиянии Великобритании в африканских странах — членах Содружества. При этом она всегда оставалась верна традиции английских королей новейшего времени — находиться над политическими схватками. Авторитету
Виндзорского королевского дома в большей степени угрожали семейные
скандалы и бракоразводные процессы принцессы Анны, принца Чарлза и
принца Эндрю. Сдержанное отношение Елизаветы к трагической гибели
принцессы Дианы в августе 1997 года вызвало неодобрение со стороны
простых британцев. Тем не менее Елизавете II удается поддерживать
высокий престиж английской монархии в глазах британцев.