В марте 1985 года после погибели К.У.Черненко Генеральным секретарём ЦК КПСС стал М.С.Горбачёв. Закончилась пятилетка, прозванная в народе «пятилеткой пышноватых похорон» управление взяло курс на активизацию внутренний и внешний политики СССР, на восстановление и укрепление авторитета партии и гос. власти внутри общества и на интернациональной арене. В первый раз новый курс был провозглашен в апреле 1985 г. на пленуме ЦК КПСС потом конкретизирован на XXVII съезде КПСС (1986 г.) и воплотился в план 12-й пятилетки (1986-1990 г.г.). Он получил заглавие «курса на ускорение социально - экономического развития страны».
Колоссальное, даже лихорадочное изменение атмосферы в обществе стало видно невооруженным взором. Нужно назвать самые колоритные в эмоциональном плане действия последующих лет, чтоб понять, какой рывок сделала страна из пучины, в которую сама себя загнала.
1985 - 1986 гг.: Н.И.Рыжков возглавил правительство; Б.Н.Ельцин - столичным горком партии; начинается наикрупнейшая антиалкогольная компания; новейшие руководители приходят на телевидение; оживляется художественная интеллигенция.
1986 - 1987 гг.: возвращается в Москву из ссылки А.Д.Сахаров; звучит тема «Покаяния» (кинофильм Т.Абуладзе); отменен проект переброски северных рек; журнальчик «Огонёк» и газета «Московские новости» шокируют всю страну собственной смелостью в открывании белых пятен нашей истории; возникают первые кооперативные кафе; ужасная трагедия на Чернобыльской АЭС и столкновение пароходов в Черном море; Матиас Руст приземляется на Красной площади; война в Нагорном Карабахе; серия взрывов на шахтах и стальных дорогах; первое выступление по ТВ деятеля церкви - митрополита Филарета; на экраны выходят ранее запрещенные («полочные») фильмы.
1987 - 1988 гг.: читательский бум (в литературных журнальчиках публикуются «Доктор Живаго» и остальные фаворитные произведения российских писателей, ранее запрещенные); пятничными и субботними вечерами люд у экранов телека (в прямом эфире «Взгляд» и «До и после полуночи»); под лозунгом «перестройки и гласности» идёт активное сотрудничество с Западом (в особенности в области культуры); трагические действия в Сумгаите; празднование тысячелетия Крещеной Руси; XIX партийная конференция; открыто говорится о существование в стране бомжей, наркоманов и проституток; сильно растёт в стране уровень либерального мышления и совместно с ним - расслоение общества.
1988 - 1989 гг. : землетрясение в Армении; действия в Фергане; вспыхивают национальные конфликты в Прибалтике, Молдавии, на Кавказе и в Западной Украине; кровавое воскресение 9 апреля в Тбилиси становится катастрофической кульминацией данной волны, а Первый съезд народных депутатов - кульминацией волны публичной; кризисы внутри партии переходят в кризис самой партии; полный вывод войск из Афганистана.Вот таковым бурным был этот маленький период времени, шесть лет изживавший семидесятилетнее насилие над миром и человеком. Так что же всё-таки хотел М.С.Горбачёв и его соратники, и что у них вышло?
Ускорение понималось как повышение темпов экономического роста. Для этого было решено полностью загрузить действующие мощности, переведя их на двух - четырехсменку; укрепить трудовую дисциплину; силами местных изобретателей проводить механизацию и автоматизацию собственного производства; повысить качество продукции (создали особый контролирующий орган - госприёмку). В базе всего этого обязан был быть интерес трудящихся масс. Но ставка на интерес, не подкрепленная нужной техникой, квалификацией работающих и организацией труда, привела не к ускорению, а к резкому росту аварий и катастроф в разных отраслях народного хозяйства. «Чернобыль» стал мрачным эмблемой катастрофы, надвигающейся на общество и правительство.
В 1987 г. решено было поменять провалившуюся «концепцию ускорения» на «концепцию перестройки». В 1987-1988 г.г. перестройка сводилась к «радикальной экономической реформе». Мысль перевода жестко централизованного, планового - государственного хозяйства на рыночную, товарно-денежную базу в рамках социализма стала стержнем концепции перестройки.
1989 - 1990 гг. : партия признаёт ошибочной вторжение в Чехословакию и Афганистан; страна читает «Архипелаг ГУЛАГ» и хоронит Сахарова; рушится Берлинская стенка; Лех Валенса и Дубчек поднимаются на официальный небосклон; Горбачев встречается с отцом римским; орган ЦК - газета «Правда» - печатает статью бывшего диссидента Роя Медведева о сталинских репрессиях; люд глядит кинофильм С. Говорухина «Так жить нельзя»; Горбачёв становится Президентом СССР, а Ельцин - Председателем Верховного Совета РСФСР.
1990-1991 гг.: кровь в Молдавии, Осетии, Литве и Латвии; программа «500 дней»; президент Союза получает Нобелевскую премию, а лауреат Нобелевской А.И.Солженицин отказывается от союзной; обширно отмечается дни памяти Ленина в то же время, когда в печати и с экрана он называется «величайшим злодеем XX века»; вместо очереди в Мавзолей - очередь в первый «Макдоналдс» на Пушкинской площади;