Смутным временем называют начало XVII века, когда в России до предела обострились экономические и политические проблемы. Историки по-разному объясняют причины Смуты. Дореволюционные авторы в основном уделяли внимание династическому вопросу и «незаконности» правления Годунова. Сам Господь, по их мнению, карал народ, присягнувший незаконному правителю.