Программное обеспечение (ПО) - совокупность специальных программ, облегчающих процесс подготовки задач к выполнению на ЭВМ и организующих прохождение через машину, а также процедур, описаний, инструкций и правил вместе со связанной с этими компонентами документацией, используемых при эксплуатации вычислительной системы.
Именно программы обрабатывают информацию и управляют работой компьютера, а не устройства.
Назначение (роль) ПО:
Обеспечение работоспособности ПК;
Облегчение взаимодействия пользовался с ПК;
Сокращение цикла от постановки задач до получения результата;
Повышение эффективности использования ресурсов ПК.
ПО позволяет:
Усовершенствовать организацию работы вычислительной системы с целью максимального использования ее возможностей;
Повысить производительность и качество труда пользователя;
Адаптировать программы пользователя к ресурсам конкретной вычислительной системы;
Расширить ПО вычислительно системы.