Чудище морское, Зверь лесной – это сын славного короля. В малолетнем возрасте его украла злая
колдунья и колдовством своим обратила в чудище страшное. Она наложила заклятие такое, чтобы жить ему в
таковом виде безобразном, противном и страшном для всякого человека, для всякой твари Божией, пока
найдется красная девица, какого бы роду и званья не была она, и полюбит его в образе страшилища, и
захочет стать его законной женой. И тогда колдовство все кончится.
Аксаков пишет про чудище, что оно шагает, и земля шатается под ним. Он – зверь не зверь, человек не
человек, какое-то чудище. Он мохнатый, руки кривые, на руках когти звериные, ноги лошадиные, спереди-
сзади горбы великие верблюжьи, изо рта торчат кабаньи клыки, нос крючком, как у беркута, глаза совиные,
голос дикий.
Несмотря на свой страшный вид, он очень добрый, душевный, ласковый и внимательный. У него есть
одна радость. Это прекрасный аленький цветочек, краше которого нет на белом свете, что ни в сказке сказать,
ни пером описать. Запах от цветка по всему саду ровно струя бежит. Он его бережет паче зеницы ока.
Наверное, он согревает его душу в одиночестве, так кА живет один во дворце, и слуги у него невидимые