Уже в лицее Пушкин создаёт своё первое вольнолюбивое стихотворение «К Лицинию» . В этом стихотворении Пушкин под видом подражания древним римским авторам выступает против русского самодержавия, против царя Александра и его сподвижника Аракчеева и прославляет свободу. Пушкин рисует древний Рим, «гордый край разврата, злодеяний» , который «свободою возрос, а рабством погублен» . В этом раннем стихотворении гражданская тема выражена ещё в иносказательной форме. Более широкое и свободное развитие вольнолюбивых мотивов в поэзии Пушкина относится к 1817-1819 гг. В это время одно за другим появляются гражданские стихотворения Пушкина: «Вольность» (1817), «К Чаадаеву» (1818), «Деревня» (1819) и др. В этих стихотворениях Пушкин поднимает свой гневный голос против самодержавия и крепостничества.