Складчатые горы возникли в подвижных областях земной коры в результате смятия осадочных толщ в складки (складки – изгибы горных пород) и общего поднятия всей области .
Основная характерная особенность складчатых гор – их вытянутость в виде цепей горных хребтов на большие расстояния, на сотни и тысячи километров. Складчатые горы встречаются почти на всех материках и в большинстве случаев являются самыми высокими горами.
Это горы Альпийско-Гималайского складчатого пояса в Евразии (Альпы, Кавказские, Гималаи и др. ) и Тихоокеанского складчатого пояса (Кордильеры и Анды на западе Америки и др.) .