Николай Михайлович Карамзин родился 1 декабря 1766 года около Симбирска. Вырос в усадьбе отца - Михаила Егоровича Карамзина, среднепоместного дворянина. Начальное образование получил в частном пансионе. В 1778 году был отправлен в Москву в пансион. Москве Карамзин познакомился с писателями и литераторами: Н. И. Новиковым, А. М. Кутузовым, А. А. Петровым, участвовал в издании первого русского журнала для детей — «Детское чтение для сердца и разума». Был в Париже во время великой французской революции. Известным литератором Карамзина сделало знамениток «Письма русского путешественника», которое он написал в Париже. По возвращении из поездки в Европу Карамзин поселился в Москве и начал деятельность в качестве профессионального писателя и журналиста, приступив к изданию «Московского журнала». Император Александр I именным указом от 31 октября 1803 даровал звание историографа Николаю Михайловичу Карамзину; к званию тогда же было добавлено 2 тыс. руб. ежегодного жалования. Политические воззрения Карамзина эволюционировали постепенно, и к концу жизни он являлся убеждённым сторонником абсолютной монархии.
Скончался Карамзин 22 мая 1826г. в Санкт-Петербурге.
Карамзин - историк, крупнейший русский литератор эпохи сентиментализма. Вошел в историю как реформатор русского языка.