В геологии выделяют эры на основании изменения и формирования
крупных форм в рельефе: на разных территориях одновременно (примерно)
идут изменения в очертаниях материков, их положении на планете
относительно друг от друга, в изменении крупных форм рельефа. например,
происходило формирование древнего материка Панагея (в некоторых
источниках ученые называют ее Пангея - зависит от автора) в палеозойскую
эру.
Эры делят на периоды - каждый период характеризуется развитием
определенных видов растений и животных (которые преобладают). Благодаря
преобладающим живым организмам происходит накопление определенных
веществ в земной коре, в результате образуются определенные полезные
ископаемые (по их формированию и определяют начало и конец каждого
периода)