Картофель называли «вторым хлебом», т.к. в неурожайные для зерновых годы он спасал от голодной смерти многие народы. В клубнях 75-80 % воды. По содержанию витамина В картофель превосходит капусту, морковь, лук, томаты.
Прорастают клубни при температуре 6-7. Чем выше температура, тем раньше появляются всходы. Благоприятной для прорастания является температура 13-15 градусов. Если холоднее, клубни в почве могут загнить. Заморозки до –3 градусов убивают всходы, но из почек отрастает новая поросль. При температуре почвы до –2 градусов клубни замерзают и теряют всхожесть. Картофель светолюбив. Если света недостаточно, ботва вытягивается, клубней мало. Для предотвращения вырождения необходимо использовать здоровый посадочный материал, менять сорта, приобретать элитные клубни.