Исток Дона расположен в северной части Средне - Русской возвышенности,
на высоте около 180 м над уровнем моря.
Раньше за начало реки принимали место выхода из озера Иван (в действительности,
стока вод из Иван-озера в Дон обычно не происходит).
В настоящее время за исток Дона часто принимают Шатское водохранилище к северу
от города Новомосковск Тульской области, которое также им не является и отгорожено
от реки железнодорожной дамбой.
Настоящий исток находится в парке в 2-3 км к востоку (ручей Урванка).
В Новомосковске установлен архитектурный комплекс «Исток Дона».