1. Исследования, сбор фактов и представление истории какого либо события, явления, государства, народа, личности в таком виде, который кардинальным образом отличается от традиционной (академической) истории. Примеры: "Новая хронология" А.Фоменко, Г.Носовского; Альтернативная история ВОВ, "Тайны Книги Велеса". Часто "альтернативщики" истории преследуют коммерческие, политические цели. Но иногда исследования альтернативной истории становятся настолько убедительными, что они становятся частью традиционной истории.
2. Альтернативная история или альтернативная реальность - как жанр фантастики, в котором представляются события, которые могли бы произойти, но в реальности не произошли. Близко с этим жанром стоит "историческое фэнтези", "фолк-хистори" (наукообразные теории альтернативной истории).