В средневековой Европе Киевская Русь долгое время была одним из крупнейших государств, сложившихся в девятом веке в результате достаточно долгого развития культурной, социальной и политической жизни восточных племен. В истории славянских народов Русь, безусловно, сыграла важную роль. Завершение процесса становления Древнерусского государства и формирования феодальных отношений положительно сказались на развитии восточных славян и образование единой древнерусской народности.
В основе государства лежали развивавшиеся экономические связи, один язык, а также общая культура и территория. Благодаря объединению всех племен в одно государство началось их активное политическое, общественно-экономическое и культурное развитие, что укрепляло их в противостоянии с общим врагом. Многие культурные ценности, созданные древнерусским народом, сумели выдержать испытание временем. Они превратились в основу культур белорусского, русского и украинского народов, а некоторые из них даже пополнили сокровищницу мировой культуры.
Особенно важное историческое значение имело Древнерусское государство для многих народов неславянского происхождения. Главные шаги, сделанные в сфере русского культурного, экономического и общественного развития превращались в достижения карелов, мордвы, литвы, мери, муромы, эстов и тюркских кочевых племен, проживавших на территории южнорусских степей. Существенная часть этих народов политически и этнически консолидировалась в Древнерусском государстве.