После нескольких лет упорной борьбы в южных провинциях возобладали сторонники соглашения с Филиппом 2, заключившие договор сиспанским наместником в Нидерландах. В ответ на это северные провинции в том числе города Фландрии и Брабанта заключили между собой в Утрехте унию (союз). В 1581 году Филипп 2 был объявлен низложенным.