В XVI-XVII века поморы
сыграли значительную роль в освоении Севера России - на парусниках коч они
посещали полярные районы, острова Колгуев, Новая Земля (поморская название
Матка) Шпицберген (поморская название Грумант) , на восток доходили северного
Сибири, где положили начало городу Мангазея. Поморы совершали плавания, которые
могли длиться месяцами; в отличие от норвежцев их лодки имели свойства
ледоколов. Именно поморы первой исследовали Баренцево и Охотское (поморская
название Ламской) моря, открыв северный путь в Сибирь. Мореплавську мастерство
поморов свое время высоко оценил Витус Беринг.