Сера находится в 3 периоде, VI группе, главной (А) подгруппе. Атомный номер серы 16, заряд атома серы равен + 16, число электронов 16. Три электронных уровня на внешнем 6 электронов. Сера образует две аллотропные модификации: кристаллическая (ромбическая) и пластическая сера:
1. Кристаллическая сера - твердое вещество желтого цвета, хрупкое, легкоплавкое (112 градусов), не растворима в воде, не смачивается водой.
2. Пластическая сера - твердое вещество темного цвета, способна растягиваться, как резина. Отличие от пластической: кристаллическая сера состоит из кольцевых молекул, содержащих 8 атомов серы, а в пластической сере атомы соединены в длинные цепи.
Химические свойства:
При нагревании порошков серы и железа образуется сульфид железа:
Fe + S = FeS
При пропускании водорода через расплавленную серу образуется сероводород:
H2 + S = H2S
В реакциях с сильными окислителями сера окисляется. Так, сера горит, образуется оксид серы (IV) — серни́стый газ:
S + O2 = SO2