Огда историки говорят о могуществе и влиянии империи, обычно они имеют в виду политическую составляющую. Римляне известны достижениями в области военного искусства, теории государства и права. Системы и нормативы, разработанные ими во время господства, лежат в основе большинства современных развитых государств. Совсем иначе с восточными римлянами – едва ли при упоминании Константинополя кто-то вспоминает византийское право и принципы гражданственности. Влияние этой цивилизации более глубокое – эстетическое и религиозное.IV — VII вв. — начало формирования собственной идентичности: борьба античного наследия и христианского богословия;начало VIII — первая половина IX в.
период экономического и культурного спада, вызванного междоусобными конфликтами;вторая половина IX —Х вв. — восстановление величия, подъем на территории всего царства;XI — XIIвв. — два века величайшего расцвета – именно в этот момент мозаика и иконопись приобретают свою наиболее завершенную форму;XIII в. — разграбление Константинополя крестоносцами, спад влияния с периодическими попытками восстановить могущество;XIV — начало XV в.— кризис и падение. Завоевание османами.