Несмотря на большое разнообразие водных ресурсов Крыма, полуостров
издавна испытывает острую нехватку пресной воды, с которой не смог до
конца справиться даже построенный в 1963 году Северо - Крымский канал и
ряд крупных водохранилищ - Тайганское, Салгирское, Альминское. У многих
населявших Крым народов бережное обращение с водой нередко граничило с
культом. Например, на Южном берегу можно найти довольно искусные
каменные обрамления ныне пересохших родников с разными религиозными
изречениями: водные источники население прославляло в песнях и легендах.
Недостаток воды Крым испытывает и теперь, особенно велика нагрузка на
водное хозяйство в летний период, когда на Крымский полуостров
устремляются сотни тысяч людей. Дефицит такого важного ресурса как вода
лимитирует дальнейшее курортное строительство, в частности в районе от
Алушты до Судака, где очень благоприятный климат и немало прекрасных
пляжей, однако отсутствуют крупные оросительные каналы, водохранилища и
источники.
На первый взгляд кажется, что водные ресурсы Крыма достаточно велики —
1657 постоянных и временных водотоков и каналов, причем в их числе
около 150 рек. Попутно следует заметить, что на базе водохранилищ в
Крыму существует несколько оросительных систем, из которых наиболее
крупные Салгирская, Альминская и Тайганская. Недостаток воды для
оросительных целей компенсирует Северо - Крымский канал. Его водами
орошается сейчас около 200 тыс. га земель. Однако крымские реки мало
похожи на равнинные. Небольшие горные реки, которые скорее напоминают
ручьи - это один из самых непредсказуемых водных ресурсов Крыма. Летом
они почти полностью пересыхают. В бездождный период русло усеяно
валунами разных размеров и форм; среди них не всегда можно заметить
тонкую струйку воды. Но жители горных районов Крымского полуострова
хорошо знают, каким грозным нравом обладают эти ничем не примечательные и
малозаметные источники воды, через которые в сухую погоду переходят, не
снимая обуви. Стоит в горах пройти обильным дождям, как реки мгновенно
переливаются через край и стремглав несутся вниз, захватывая в свою
стремнину и крупные камни, и вывороченные с корнями деревья. Об этом
надо постоянно помнить туристам при выборе места для ночлега.