По поведению сцифоидные являются пассивными (то есть они не прибегают к активной охоте), но достаточно эффективными хищниками. Основным их пищевым ресурсом является зоопланктон. Любое животное, движущегося между щупальцами и / или ротовыми лопастями медузы, активирует жалящие клетки, вызывает выброс нематоцисты, которые впиваются в потенциальную добычу и вбрызгивают в рану токсин, который поражает и делает неподвижной, или убивает жертву. После этого, используя щупальца и ротовые лопасти, медуза направляет добычу в рот. Ротовое отверстие находится в центре нижней поверхности купола и ведет непосредственно в кишечную полость.
Другие кишечнополостные, например, из рода Aurelia, прибегают к так называемому жгутиково-слизистому способу питания. Мелкие животные и планктон налипают на их щупальца, а затем переносятся ими добычу в ротовые лопасти, а потом в кишечную полость. При этом токи, продуцируемых биением жгутиков в бороздам ротовых лопастей, собственно и направляют суб-микроскопические и микроскопические частицы пищи к ротовому отверстию.