Суровые природные условия переносят только самые стойкие и непррихотливые растения. Большие площади заняты каменными россыпями. Почвы почти нет. В летнее время снег местами тает, и камни оножаются. На них-то и растут лишайники, похожие на серую накипь.
В южных районах ледяной зоны кое где можно встретить полярный мак, стелющиеся полярные ивы. Их легко можно принять за травянистые растения, ведь высотой они всего 5-10 сантиметров. На поверхности снега и льда могут жить мелчайшие водоросли. В летнее время они иногда размножаются в таком количестве, что кажется, будто цветут целые островки снега и льда, так как водоросли окрашивают их в красный, розовый,бурый, зеленый цвета.