МЕТАЛИ — це речовини, що володіють високою електропровідністю і теплопровідністю, ковкістю, пластичністю і металевим блиском. Ці характерні властивості металу обумовлені наявністю вільно переміщаються електронів в його кристалічній решітці. З відомих в даний час 107 хімічних елементів 85 відносяться до металів.
Поділ всіх хімічних елементів періодичної системи Менделєєва Д. І. на метали і неметали є умовним. Якщо в періодичній таблиці провести діагональ через бор і астат, то в головних підгрупах, розташованих праворуч від діагоналі, будуть неметали, а в головних підгрупах зліва від діагоналі, побічних підгрупах і у восьмій групі (крім інертних газів) — метали. Причому елементи поруч з розподільчою лінією є так званими металоїдами, тобто речовинами з проміжними властивостями металів і неметалів) . До них відносяться: бор, кремній Si, германій Gе, миш'як Аѕ, сурма Sb, телур Ті, полоній Рв.
У відповідності з місцем, займаним в періодичній системі, розрізняють перехідні (елементи побічних підгруп) і неперехідні метали (елементи головних підгруп) . Метали головних підгруп характеризуються тим, що в їх атомах відбувається послідовне заповнення електронних s - і р-підрівнів. В атомах металів побічних підгруп відбувається добудовування d - і f-підрівнів.Неметали - Це хімічні елементи, які утворюють у вільному вигляді прості речовини, що не володіють фізичними властивостями металів.
З відомих хімічних елементів тільки 22 є неметалами. Якщо провести умовну діагональ в переодической системі від берилия до астат, неметали виявляться над нею тобто вони знаходяться у правому верхньому куті.
Атоми неметалів ( порівняно з атомами металів) містять більше число електронів на зовнішньому енергетичному рівні, з цього прості речовини - неметали мають, як правило, окисно - відновної діяльністю (крім фтору і кисню, які є окислювачами)
Неметали різні за своїм агрегатним станом. Багато з них гази (кисень, азот, гелій, водень, неон, ксенон, криптон і т. д.). Тверді речовини (фосфор, фтор, йод, бор тощо). Бром є рідиною.
Для неметалів характерне явище аллотропии. багато з них існують у вигляді аллотропних видозмін, наприклад - фосфор, вуглець, кисень, сірка і т. д.
Неметали мають різні типи кристалічної решітки - атомну (бор, кремній, вуглець у вигляді алмазу) та молекулярну (йод, білий фосфор, сірка кристалічна)
Фізичні властивості неметалів залежать від типу решітки. Речовини з молекулярною решіткою - летючі, легкоплавкі, неміцні, з незначною розчинністю у воді.