В 1895 году, уже через год, после того, как император Николай взошел на российский престол, был создан тайный «Союз борьбы за освобождение рабочего класса», целью которого стала поддержка социалистического движения пролетариата, основанного на идеях Карла Маркса. Одним из руководителей этого союза стал Владимир Ильич Ленин (Ульянов).
18 мая 1896 года произошло событие, непосредственно повлиявшее на отношение народа к Николаю Александровичу. Во время торжественной коронации императора, на Ходынском поле, в образовавшейся давке погибло почти 1 400 человек (по официальной версии, по неофициальной – до 4 тысяч). Это событие получило название Ходынской трагедии.