Мартин Лютер – знаменитый германский церковный реформатор,
основатель евангелическо-лютеранской церкви. Родился в Эйслебене (в
Саксонии) 10 ноября 1483 года. Он происходил из крестьянского сословия,
был сыном рудокопа и получил в семье строгое религиозно-нравственное
воспитание. В 1501 г. он поступил в эрфуртский университет, где, изучая
право (по желанию отца), занимался в то те время философскими науками, а
также усвоил себе все необходимые приемы диалектики. Одновременно с
этим Мартин Лютер изучал латинских классиков и вступил в близкие
сношения с представителями эрфуртского гуманизма – Рубианусом и Лангом. В
1502 г. Лютер получил степень бакалавра, а в 1505 г. магистра
философии.
В том же году незначительное; событие послужило толчком к перемене в
жизни Лютера, положившей начало его будущей деятельности. Гроза,
застигшая его в горах, произвела глубокое впечатление на его пылкую
натуру; Лютер был, по собственному его выражению, «объят страхом,
ниспосланным с неба», и с той поры стал мучиться сомнениями в
возможности достигнуть спасения при греховности человеческой природы. Он
оставил рассеянную жизнь, поступил в августинский монастырь в Эрфурте и
принял священническое звание (1507). Однако, несмотря на жизнь, полную
труда и покаяния, страх божественной кары не оставлял Лютера, и в тиши
своей кельи он переживал не одну тяжелую минуту грусти и отчаяния.
Решительный переворот в его душевном мире произвёл один старый монах,
разрешивший все его сомнения простым указанием на главу об отпущении
грехов. Ревностное изучение Святого Писания, с одной стороны, и беседы с
приором августинского ордена, Штаупицем, с другой – содействовали
укреплению в Мартине Лютере сознания о возможности достижения вечного
спасения силою одной веры.