Из заявлений либералов об отношении к войне
Кадеты: «Каково бы ни было наше отношение к внутренней политике правительства, наш прямой долг - сохранить родину единой и неделимой.. . Отклоним же внутренние споры, не дадим ни малейшего повода надеяться на разделяющие нас разногласия» . Октябристы: «Все партийные разногласия, все «программные вопросы» и «классовые противоречия» должны отойти на второй план» .
Среди социалистов единства не было. Эсеры и социал-демократы разделились на три группы: оборонцы, центристы (пацифисты) и пораженцы. Оборонцы (Г. В. Плеханов) призывали к защите Отечества, прекращению на время войны всех революционных выступлений: они могут ослабить «силу сопротивления России неприятельскому нашествию» . Центристы (Ю. О. Мартов, В. М. Чернов) выступили за немедленное заключение демократического мира всеми воюющими державами. Единственной политической партией, которая встала на антивоенные позиции и выступала за поражение в войне царского правительства, являлась партия большевиков. В первых же программных документах большевиков военного периода - «Тезисах о войне» в манифесте «Война и российская социал-демократия» , их лидер В. И. Ульянов-Ленин дал оценку войне как грабительской, захватнической со стороны всех держав и провозгласил лозунг «превращение войны империалистической в войну гражданскую» .
Из манифеста ЦК РСДРП «Война и российская социал-демократия»
С точки зрения рабочего класса и трудящихся масс всех народов России наименьшим злом было бы
поражение царской монархии, самого реакционного и варварского правительства.. . Чем больше будет
жертв, тем яснее будет для рабочих масс.. . необходимость обратить оружие против правительства и
буржуазии каждой страны.. . Превращение современной империалистической войны в войну гражданскую
есть единственно правильный пролетарский лозунг.. .