Одновременно с коллективизацией активно продолжалась хлебозаготовительная кампания. Однако зимой 1927-1928 гг. власти столкнулись с серьезным кризисом хлебозаготовок. Несмотря на хороший урожай, поставки сельскохозяйственных продуктов государству сильно сократились. Страна оказалась без валюты, необходимой для индустриализации. Более того, продовольственное снабжение городов было поставлено под угрозу. Сталин усмотрел причины хлебного кризиса в росте сопротивления кулаков и счел, что преодолеть трудности можно только решительным рывком, применив чрезвычайные меры против тех, кто утаивал хлеб, и одновременно форсировать темпы коллективизации. Партия направила в аулы и деревни «оперуполномоченных» и «рабочие отряды», которым было поручено найти спрятанные излишки. Началось закрытие рынков, проведение обысков по крестьянским дворам, привлечение к суду владельцев не только значительных хлебных запасов, но и умеренных излишков. Изъятия хлебных излишков в крестьянских хозяйствах происходили при помощи обысков, арестов и судов, выносивших приговоры о лишении свободы и расстрелах. В колхозах отбирали все запасы зерна, включая семенной фонд, на скотоводческие районы также накладывались обязательства сдавать зерно, и казахи были вынуждены для выполнения их менять скот на хлеб. Изъятие излишков и репрессии усугубили кризис. Власти собрали зерна лишь ненамного больше, чем в 1926 году. В Казахстане в 1927 году было заготовлено 430 млн пудов, а в следующем, 1928 году - только 300 млн, причем началось повсеместное уменьшение посевных площадей. Крестьяне вынуждены были это делать, так как закупочные цены государства были ниже рыночных в три раза.