Кирибеевич – опричник. Он молод, красив, воспитан знатнейшим родом, избалован роскошью и вседозволенностью. Ничто не сдерживает мощь этого не обременненого и не битого никем существа – ничто, кроме произволения царя. Кирибеевич силен и вроде бы свободен. Но уже в первой сцене, сцене царского пира, мы видим, как короток его поводок.
Самая примечательная черта этого человека – неукоренность. С одной стороны, она дает мобильность и неуязвимость, с другой – лишает прочной опоры. Это чужак, наёмник, прекати-поле.