Около VI века из единой славянской общности выделилась
восточно-славянская группа. Она насчитывала около 200 племен. Около
Киева на берегах Днепра жили поляне, на Западной Двине - кривичи, на
Припяти - древляне, по берегам Днестра, Прута и в низовьях Днепра -
уличи и тиверцы, на Оке - вятичи.
Славяне вели постоянную борьбу с кочевниками, которые часто грабили их земли. Самым опасным врагом славян были кочевники-хазары, создавшие в VII-VШ веках большое государство в низовьях рек Волги и Дона.
В этот период восточные славяне и стали называться "русами" или "росами". Как считают ученые, это название произошло от реки Рось, притока Днепра, давшей имя племени, жившему на границе с Хазарией. От названия этого племени и произошли наименования Россия и "русские".
Россия стала называться "Россией" впервые официально только при Петре, который считал прежнее название – Московия – темным и мракобесным. и в поездках по Европе добивался от картографов, чтобы отныне на картах его страну называли не Московией или Московитией, как прежде, а Россией