Февральская революция 1917 года внесла изменения в положение России на международной арене. Трудящиеся всего мира с радостью приветствовали рабочий класс России, который первый в годы империалистической войны поднял знамя восстания. Под влиянием русской революции усилилось рабочее и антивоенное движение в других странах, особенно в воюющих.
У господствующих классов обоих империалистических блоков— Антанты и Германии с ее союзниками — революция вызвала сильнейшую тревогу. Положение воюющих держав было неодинаковым. Германия добилась больших успехов на фронте, но силы ее были перенапряжены; промышленность едва справлялась со снабжением фронта, народ голодал. Продолжение войны на два фронта — и против Англии с Францией и против России — грозило Германии поражением. Правительства Германии и ее союзников решили воспользоваться революцией в России, чтобы навязать ей сепаратный мир, а затем направить все силы против Антанты Они опасались также как бы углубление революции не привело к ликвидации буржуазного правительства в России и к усилению революционного движения во всем мире, в том числе в Германии.
Положение Англии и Франции было несколько лучше, чем Германии и ее союзников. Преследуя свои империалистические цели, на стороне Антанты в апреле 1917 года выступили Соединенные Штаты Америки с их огромной промышленной мощью. Но Антанта боялась, что развитие революции окажет влияние на рабочее движение в ее тылу, приведет к выходу России из войны и, следовательно, затруднит победу над Германией. Империалисты Антанты решили поддержать Временное правительство и заставить Россию продолжать войну. Вместе с тем империалисты США, Англии, Франции рассчитывали использовать ослабление России в войне для дальнейшего экономического ее закабаления.
Буржуазия всех воюющих стран стремилась помочь Временному правительству подавить революцию в России и тем предотвратить революцию в своем тылу.