Заснована вона на тому очевидному факті, що будь-який час
доби відбуваються в різних точках планети в різний час, залежно від
географічної довготи. Наприклад, коли в Петропавловську-Камчатському опівночі,
в Москві - 3:00 по полудні, й жителям Петропавловська-Камчатського було б украй
незручно жити за московським часом. приймаючи , що опівночі у них третій годині
дня , захід у серпні відбувається опівдні і т.д.
З іншого боку, нереально було б і жити в кожному селі по
істинному місцевому часу : від'їдеш на сотню кілометрів на схід або захід - і
час вже відрізняється на кілька хвилин від показань твого годинника.
Тому планету розділили на 24 часових пояси - з кроком в
годину.
Іноді , правда , з міркувань зручності те чи інше місто
відносять не до того часового поясу, де йому належало би бути, а до сусіднього.