Большую роль в формировании политики колоний Северной Америки, а позже и на начало Войны за Независимость, сыграл состав нового населения Серверной Америки.
Люди из Старого Света эмигрировали в Свет Новый по многим причинам. Основными мотивами переселения были религиозные и экономические.
Многие религиозные меньшинства, испытывавшие притеснения со стороны католической церкви, ехали в Америку с целью найти там новый дом. После откола протестантства от католической церкви в 16 веке, отречения короля Генри VIII от католичества и публикации английской версии библии очень остро встал вопрос о правильности богослужения в английской церкви. Наиболее популярным проявление подобного протеста стыло движение пуритан, которые считали, что обрядность является архаизмом и не имеет никакого значения по Библии.
Однако движение пуритан очень тесно чувствовало себя на Туманном Альбионе, в результате чего более 20 000 пуритан покинули остров, уплыв в новую Англию, с 1629 по 1642 года. Впрочем, чуть позже протестанты дали о себе знать еще более радикальным способом – обезглавив короля Чарльза I.
Колония Пенсильвания была передана Вильяму Пенну, который превратил ее в пристанище для английских квакеров. Однако благодаря миролюбивым взглядом квакерского движения в Пенсильвании были рады и представителям других религий – туда потянулись баптисты, представители немецкой и швейцарской протестантской церкви, лютеране и многие другие.
Обилие свободных и богатых земель привлекали протестантов, которые хотели совершенствовать свои душу и тело, работая на плодородных землях Нового Света.
Однако не только свобода вероисповедания была причиной для эмиграции. Экономические мотивы привлекали огромные массы людей, желавших обогатиться на новых землях. Особенно сильно европейцев привлекало золото индейцев. После открытия нового континента, туда хлынули отряды испанцев, которые без особых заминок вырезали целые племена индейцев, захватывая их богатства. Поселения европейцев, такие, как Джеймстаун, тоже находили в общении с коренным населением немалую выгоду – торговля с местными племенами шла полным ходом. Особенно сильно торговля развивалась в колониях Франции.