Шинель - это вся жизнь Акакия Акакиевича Башмачкина, маленького
чиновника, у которого ничего не было в жизни, кроме вот этой шинели,
которую он создал сам, отказывая себе во всем , сидя на одной воде.
Эта шинель была смыслом его жизни, а её у него украли: счастье, смысл жизни... украли. Вот поэтому - шинель.