Создание стихотворения «Бородино» связано с 25-летием Отечественной войны 1812 года, важнейшим событием которой была Бородинская битва. Элегическая интонация звучит в первых строках «Бородино» и связана с тем, что поэт думает о времени народного подъёма, когда каждый русский был готов отдать жизнь за освобождение Отечества, и это способствовало формированию смысложизненных ценностей целого поколения. Пример национального подъёма, героизма русских воинов был важен для Лермонтова, жизнь которого протекала в обстановке общественного застоя.