Сверху и снизу лист покрыт эпидермисом - клетками кожицы,образованными покровной тканью. Они плотно прилегают друг к другу, прозрачны, хорошо пропускают солнечные лучи внутрь листа и выполняют защитную функцию. Эпидермис может иметь кутикулу, щетинки, сосочки, волоски, выделяющие смолистые вещества, эфирные масла. Эти образования препятствуют проникновению микроорганизмов в лист и защищают его от перегрева и испарения воды.