Империя особенно расширила свои границы в правление Юстиниана (527-565).
Умный, энергичный, хорошо образованный, Юстиниан умело подбирал и
направлял своих помощников. Под его внешней доступностью и любезностью
скрывался беспощадный и коварный тиран. По словам историка Прокопия,
он мог, не выказывая гнева, «тихим, ровным голосом отдать приказ
перебить десятки тысяч ни в чем не повинных людей» . Юстиниан боялся
покушений на свою жизнь, а потому легко верил доносам и был скор на
расправу.