На волне подъема рабочего движения к власти в ряде стран пришли левые правительства. Во Франции, где Коммунисты обеспечивали себе поддержку около 20 % избирателей, в 1981—1982 гг. они совместно с социалистами входили в правительство. ВИталии компартия в 1970-е гг. получала свыше 30 % голосов. Под ее влиянием на заводах и фабриках Италии были созданы фабрично-заводские советы, Контролировавшие работу администрации. В 1976—1979 гг. коммунисты входили в правительственное большинство. ВГермании в 1969 г. официально возобновила свою деятельность запрещенная в 1956 г. Коммунистическая партия. Значительным влиянием пользовались коммунисты вПортугалии, Испании, Греции и на Кипре. Попытки левоцентристских правительств стран Запада, стоявших у власти в 1970-е гг., продолжать социально ориентированную политику прежними методами не увенчались успехом. Дефицит бюджетов увеличивался, инфляция и связанный с ней рост цен продолжались, уровень жизни населения начал паДОЛ.