Осенью 1941 года захвату Москвы немцы придавали исключительное значение. Вот что записал 8 июля 1941 года в своем военном дневнике начальник Генерального штаба сухопутных войск Германии Гальдер: «Непоколебимо решение фюрера сровнять Москву и Ленинград с землей, чтобы полностью избавиться от населения этих городов, которое в противном случае мы будем вынуждены кормить в течение зимы. Задачу уничтожения этих городов должна выполнить авиация. Для этого не следует использовать танки. Это будет «народное бедствие, которое лишит центров не только большевиков, но и московитов (русских) вообще».