Генерал смеялся потому, что не верил в способность русского народа к созиданию. Народ он считает варварами, диким скопищем пьяниц. Генерал много путешествовал, видел памятники культуры в разных странах, но убежден, что их сотворили не простые люди, что такое искусство доступно только для избранных. Утверждение, что дорогу строили простые мужики, вызвало смех генерала.