В Севастополь Толстой прибыл в ноябре 1854 г. и оставался здесь вплоть до конца осады. Полтора месяца провел на четвертом бастионе. В мае 1855 г. он был назначен командиром горного дивизиона и принимал участие в битве при Черной речке (11 августа) . Здесь были написаны «Севастопольские рассказы» , «Рубка леса» . Рассказывают, что императрица Александра Федоровна плакала, читая первый севастопольский очерк Толстого, а государь Николай I приказал «следить за жизнью молодого писателя и даже «перевести его с четвертой батареи в более безопасное место» . В июле 1855г. Толстой награжден орденом Святой Анны 4 -й степени с надписью «За храбрость» , а в конце года – серебряной медалью «За защиту Севастополя» . По окончании Крымской кампании получил бронзовую медаль «В память войны 1853 – 1856 годов»