Научная классификация живых организмов основана на научных фактах: одноклеточные или многоклеточные организмы, способ питания, способ размножения, место обитания, дыхание, наличие клетки.
Практическая система живых организмов объединяет растения и животные в группы в зависимости от пользы, которую приносят человеку.
Так, нпр. грибы разделяем на ядовитые и съедобные; травы разделяем на сорные растения (нпр. осот огородный) и лечебные растения ( нпр. ромашка лечебная).